A-Z: Botulismo alimentario

También recibe el nombre de: botulismo

El botulismo es una enfermedad rara pero grave causada por toxinas venenosas fabricadas por la bacteria Clostridium botulinum. El botulismo alimentario ocurre cuando alguien ingiere alimentos contaminados por esa bacteria. 

Más información

Clostridium botulinum es una bacteria que se puede encontrar en el suelo, la tierra y el polvo. Cuando C. botulinum infecta a una persona, fabrica toxinas (veneno) que hacen que los nervios funcionen de una manera anormal, lo que conduce a debilidad y parálisis. 

La mayoría de los casos de botulismo alimentario se deben a las conservas caseras que no se preparan o almacenan correctamente. 

Los síntomas del botulismo incluyen visión doble, visión borrosa, párpados caídos, arrastrar las palabras, dificultad para tragar, boca seca y debilidad muscular. En los bebés, los síntomas incluyen el estreñimiento, tener una expresión facial plana, alimentación deficiente, llanto débil, escasez de movimiento, problemas para tragar, babeo excesivo, debilidad muscular y problemas respiratorios.

Si no se trata, el botulismo puede causar insuficiencia respiratoria, parálisis y muerte. El botulismo se suele tratar en un hospital administrando una antitoxina que bloquea las toxinas fabricadas por la bacteria. En algunos casos, puede ser necesario utilizar respiradores como apoyo respiratorio.  

Tenga en cuenta

El botulismo puede ser mortal, por lo que cualquier persona que muestre signos de esta enfermedad debe recibir atención médica inmediata. Afortunadamente, el botulismo es sumamente raro, con unos 145 casos al año registrados en Estados Unidos. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recuperan completamente del botulismo, aunque este proceso puede llevar varias semanas o meses.  

Todas las entradas al diccionario A-Z son revisadas con regularidad por expertos médicos de KidsHealth.